Vuonna 1994 osallistuin UNESCOn maailmankonferenssiin, joka järjestettiin Espanjan Salamancassa. Konferenssin neuvotteluiden lopputuloksena tuotettiin julkilausuma. Siinä todetaan erityisopetuksen periaatteet ja korostetaan, että koulutus kuuluu kaikille. Konferenssiin osallistui valtava määrä edustajia ja keskustelu oli kiivasta. Sinnikkäiden neuvotteluiden tuloksena julkilausumassa todetaan seuraavat kuuroille tärkeät seikat:
- Kuurojen lasten oikeus saada opetusta viittomakielellä
- Kuurojen lasten oikeus saada opiskella viittomakieltä oppiaineena
- Kuurojen ja kuurosokeiden lasten tarve opiskella omissa ryhmissään, kouluissaan tai luokissaan sen sijaan, että opiskelisivat ainoastaan integroituina.
Salamancan julkilausuma on erittäin tärkeä ja moni valtio on käyttänyt sitä menestyksekkäästi tähän mennessä.
Toinen mielestäni tärkeä saavutus, johon olen panostanut paljon työtä ja aikaa, on viittomakielen aseman parantaminen. EUD:n varapuheenjohtajuuteni aikana teimme hallituksen jäsenten ja EUD:n työntekijöiden kanssa paljon työtä parantaaksemme viittomakielen asemaa. Ilokseni voinkin nyt todeta työmme tuottaneen hedelmää. Tulokset näkyvät sekä EU:n että Euroopan Neuvoston jäsenmaissa myönteisenä kehityksenä, josta esimerkkinä viittomakielen maininta usean maan lainsäädännössä.
Kolmantena henkilökohtaisesti tärkeänä saavutuksena koen Suomen ensimmäisen viittomakielisen luokanopettajakoulutuksen Jyväskylän Yliopistossa. Koulutus on lähtenyt hyvin käyntiin ja sen kautta on onnistuttu verkostoitumaan Pohjoismaiden vastaavien koulutusohjelmien kanssa. Sekin on suuri saavutus ja toivon, että tämä pohjoismainen verkottuminen leviäisi koko maailmaan.
Viimeisin saavutus on YK:n vammaisten ihmisoikeussopimus, jonka valtiot ovat allekirjoittaneet maaliskuun lopussa 2007. Itse olen ollut prosessissa mukana vuodesta 2003 syksystä. Kovan työmme tuloksena konventiossa mainitaan viittomakielisten ja kuurojen oikeudet, kielellisten oikeuksien toteutuminen ja tulkkipalvelut. Tämän koen erittäin merkittäväksi saavutukseksi.